У певному сенсі грі студії Torn Banner Studios не щастило з самого початку: за кілька років, що онлайновий бойовик про війну лицарів Агати з масонським орденом знаходився в розробці, встигла вийти як мінімум схожа з бойової механіці Mount & Blade, разом перетягнувши на себе увагу потенційної публіки. Плюс цієї осені, буквально паралельно з релізом Medieval Warfare, вийшла ще й War of the Roses від видавця Paradox, де суть приблизно та ж, що і в Chivalry, — жорсткі командні битви з відрубуванням рук пудовим лицарським мечем. Словом, шанувальникам жанрового спрямування сьогодні безумовно є з чого вибирати.
Самі розробники, втім, давно і досить чітко позначили суть свого першого комерційного проекту (якщо коротко, перед нами всього-то облагороджена версія мода п'ятирічної давності Age of Chivalry для Half-Life 2) і вершити будь-яку революцію в жанрі, так само як і всерйоз конкурувати з кимось, мають намір явно не були. Ця гра, здається, взагалі створювалася спеціально для тих, хто втомився від серйозних тактичних поєдинків і взагалі вогнепальної зброї в якомусь Battlefield 3 і не проти розслабитися, власноруч насадивши кілька людей на гострі шипи.
Армія темряви
В Medieval Warfare присутні всього два основних розваги: варіації дефматча (наприклад, в режимі «Арена» перемагає команда, яка зберегла в живих хоча б одного учасника) і великі командні сценарії, в яких треба виконати сюжетну місію (учасники конфлікту в цьому режимі відроджуються).
Швидкі битви — в першу чергу ідеальний спосіб освоїти бойову систему. Хоча в Chivalry присутній виразний режим навчання, з ходу розібратися навіть з основними прийомами досить непросто: поки не натискати, будуть обробляти на частини в перші ж хвилини поєдинку.
Бій будується на максимально ритмічне застосуванні ударів і блоків, а в перервах гравець поступово вчиться використовувати випади, які за умовчанням зручно призначені на колесо миші, і освоює додаткове зброю з арсеналу — на кшталт метальних ножів у випадку з піхотинцем або сокири у лицаря. Вже через кілька годин методичного розчленування ворожих солдатів варто вивчити сильні та слабкі сторони кожного бійця (всі чотири класи значно розрізняються фізичними даними: швидкістю і витривалістю), як починаєш орудувати який-небудь важкої сокирою з точністю до мілісекунди. У плані акуратності бойова система Chivalry не просто гідний суперник Mount & Blade — вона практично бездоганна.
автентичність
Битися, зрозуміло, неймовірно приємніше, коли кровопролиття на моніторі осмислено. Наприклад, коли лицарі Агати прагнуть спалити дотла володіння ордена Мейсона, кидаючи факели в пшеничні поля, а ті, в свою чергу, намертво закривають своїми солдатами шляху наступу на рідну власність. Або коли одна сторона бажає знищити селян, робітників поблизу ворожого замку, а інша, відповідно, ніяк не бажає розлучатися з робочою силою. Бути учасником такого роду сценаріїв дійсно цікаво. Облога фортець відбувається із застосуванням баллист і таранів, а наступаючі скопи супротивників можна, наприклад, обстріляти камінням.
Важливо ще те, що тут, на відміну від більшості інших історичних екшенів (особливо мультіплеєрних), не відчуваєш себе ряджених недоумком на реконструкції якогось важливого події: завдяки Unreal Engine 3 розробникам вдалася надзвичайно детальна і соковита картинка, і від величного виду велетенських замків натурально захоплює дух. Псують справу, мабуть, всього дві речі. Перша з них — продуманих сценаріїв в Chivalry все-таки мало. Брутальної грі про інтригуючі кланові війни, та ще й у такому похмурому антуражі, просто необхідна якась мінімальна драматургія, але нас чомусь просять в основному лише нападати і захищати. Карт, до слова, теж небагато — всього шість. З огляду на, що на кожну з них припадає максимум по два загальнодоступних режими гри (частіше — по одному), це зовсім засмучує.
Друга проблема, втім, ще образливіше. І полягає вона в тому, що спокійно вивчити місії в поодинці тут зовсім не можна. Для комфортної гри необхідно обов'язково шукати партнерів на серверах (з відображенням яких у відповідному меню гри навіть пов'язана особлива технічна проблема). Формально присутня можливість побитися в компанії ботів, але комп'ютерні воїни відрізняються феноменальною неосудністю — регулярно штовхаються між собою, не вміють обходити перешкоди, а іноді навіть примудряються підпалити товариша або штовхнути його з усієї сили в рів з дерев'яними шипами. Так що цю затію краще залишити відразу. Розробники клянуться виправити всі помилки за допомогою патчів, які, за чутками, вже скоро повинні з'явитися в Steam. Якщо це і правда трапиться, питань до гри у нас значно зменшиться, але зараз їх все ще досить багато.
В кінцевому рахунку Chivalry: Medieval Warfare залишає надзвичайно змішані відчуття. Начебто і красиво, і механіка дуже цікава, і стилістика жорстоких середньовічних побоїщ витримана ідеально — словом, всі свої ключові завдання автори виконали. Але достоїнств гри, на жаль, вистачає максимум на три вечори веселощів, після чого навіть горезвісна січа з фонтанами крові починає потихеньку втомлювати. Просто тому, що сьогодні витягнути великий мультиплеєрний екшен на, по суті, однією лише бойовий механіці можна, а Medieval Warfare гостро не вистачає цікавого контенту (до того ж пари-трійки важких патчів, які виправляють недоробки).
Як поведуть себе в цій ситуації Torn Banner Studios, сказати поки складно, але ми дуже сподіваємося, що завдяки їх старанням до Chivalry ще захочеться повернутися. Тому що після нескінченних автоматних черг, дощу гільз і диму від гранат брутальна розрахована на багато користувачів січа в поле здається чи не одкровенням.