Про Hunted: The Demon's Forge «Ігроманія» писала тричі — не кожен майбутній хіт удостоюється таких почестей. Причина не тільки в тому, що гра створювалася під керівництвом Брайана Фарго — людини, який робив на рубежі століть кращі RPG на Землі: Fallout, Baldur's Gate, Arcanum, Planescape: Torment. Hunted на словах дійсно виглядала цікаво, хоча і трохи дивно: Фарго обіцяв відродити давно вже забутий жанр Dungeon Crawler — або, кажучи по-російськи, рольові ігри про пошук незліченних скарбів в нескінченних підземеллях з попутним винищенням чортів, демонів, вовкулаків та іншої нечисті.
Будинкового чи ховають?
Звичайно, в первозданному вигляді Dungeon Crawler зараз мало кому потрібен. Це гра без сюжету, з випадково генеруються підземеллями, з тисячами однакових ворогів і вимагає сотень годин для проходження. Це гра, єдиною метою якої є набивка віртуальних кишень золотом і постійний пошук кращої екіпіровки, щоб можна було спуститися в ще одне, більш складне підземеллі і повторити там все по колу. Багато з особливостей жанру вдало інтегрувалися в MMORPG, але грати в таке одному? Спасибі, як-небудь обійдемося.
Зрозуміло, Фарго все це прекрасно розумів і погрожував привести жанр до сучасних стандартів. Але вже з першої секунди вступного ролика, в якому бледнокожей грудаста демонесса пристрасно кличе вас до себе в обійми, десь в глибині душі починає дзвеніти тривожний дзвіночок: ця гра, як і бісова на екрані, зовсім не те, чим здається.
Насамперед, звичайно ж, звертаєш увагу на безобразність картинки — таке погане використання Unreal Engine 3 можна зустріти хіба що в безкоштовних аматорських іграх або, наприклад, в богопротивного Damnation. Одноманітні сіро-зелено-коричневі пейзажі будуть переслідувати вас, куди б ви не відправилися — в ліс, в храм, в село, в замок або в підземеллі. Все, від бочки до річки з водопадом, виглядає несправжнім, пластмасовим. Трохи згладжує враження робота художників: в деяких місцях, особливо в підземеллях, завдяки вмілому дизайну і непроглядній пітьмі, яка приховує технічні недоліки, гра навіть стає зловісно красивою — всі ці червоні свічки, загадкові гробниці, покриті цвіллю камені і вмуровані в стіни скелети допомагають створити потрібну атмосферу демонічної туги і сатанинської злоби.
Але триває ілюзія недовго: з печер вас регулярно виганяють на світ божий, де просто хочеться заплющити очі. Розробники, витягуючи вас з підземель, намагалися урізноманітнити гру, але домоглися рівно протилежного ефекту — на свіжому повітрі стає зовсім сумно. Тим більше що займатися вам незалежно від місця дії належить одним і тим же — із завзятістю барана йти вперед по кішкообразним коридорах і вбивати, вбивати, вбивати незліченні полчища воргоров (типових чортів з сірою шкірою, гострими зубами і каламутними очима). Воргори бувають лучниками, воїнами, магами, іноді до них навіть приєднуються мінотаври, але суті справи це не змінює: після п'яти-шести годин гри ви перестанете їх розрізняти. На другий план відійде і сенс всього, що відбувається — історія про те, як м'язистий татуйований варвар Каддока і граціозна (виключно у вашій уяві) ельфійка Ілар знайшли якийсь Камінь смерті і вплуталися в авантюру з порятунку дочки мера якогось богом забутого містечка, дуже швидко загубиться в далеких куточках свідомості.
Відьму ль заміж видають?
Неймовірне одноманітність буквально вбиває гру. Ви не раз і не два будете ловити себе на простої людської думки: «Ну коли ж все це закінчиться?» У Hunted всього шість голів, але кожна з них тягнеться як гумка від трусів. Погравши десята, ви з подивом виявите, що пройшли тільки половину гри, але при цьому будете чітко усвідомлювати, що вона перестала показувати вам щось нове ще вчора. Час проходження розтягується самим безсоромним образом. Наприклад, в третьому розділі пропонується дуже довго грати за одними і тими ж правилами: ви виходите на галявину, п'ять хвилин рубайте демонів, звільняєте бранців, відчиняються двері на наступну таку ж галявину … і все повторюється знову, і знову, і знову.
Якби гра закінчувалася після горезвісних шести-восьми годин, оцінка в кінці статті була б трохи іншою. Адже в Hunted є свої світлі моменти. У якийсь момент ненадовго прокидається уяву у дизайнерів рівнів — і вам стає цікаво досліджувати всі ці печери і підземелля, як в хорошій грі жанру Dungeon Crawler. З'являються відгалуження від основної дороги, головоломки, скарби, нарешті! У затишних куточках ви знаходите великі і маленькі купки золота (потрібно для відкриття додаткових карт для режиму Survival), зачарована зброю, міцні щити, в очах навіть загоряється вогник дослідника і першовідкривача.
Бойова система раптово виявляється не тупий довбання по кнопці атаки — вороги з часом вчаться контратакувати і блокувати удари, так що доводиться швидко освоювати ті ж прийоми. Прокидається такий-сякий азарт битви: вороги починають нападати в цікавих комбінаціях, доводиться планувати, кого вбити першим, а кого залишити на закуску.
Розкриваються нечисленні відмінності між двома персонажами: Ілар влучно і швидко стріляє з лука і підтримує Каддока підсилюють заклинаннями, а той, у свою чергу, рве нечисть в ближньому бою. Хоча в будь-який момент ролі можуть помінятися: у Каддока є арбалет, а у Іларій — легкий меч і щит. Варвар вміє таранити ворогів і піднімати їх в повітря телекінезом, а ельфійка — заморожувати і підривати спеціальними стрілами. Плюс до цього у кожного героя в арсеналі є по три однакових магічних прийому: файербол, ланцюгова блискавка і захисна руна, яка накладається на землю в місці передбачуваної бійки.
Все це цікаво і важливо, особливо з огляду на те, що гру пропонується проходити не поодинці, а разом з другом. Але ось парадокс: одному в неї грати набагато комфортніше. Комп'ютерний напарник цілком стерпно справляється з ворогами, справно воскрешає вас в разі загибелі, чітко слухається наказів і, в загальному, ні краплі не заважає і не дратує. До того ж на PC кооператив по Мережі толком не працює, що ще раз підтверджує ставлення авторів до власної грі.
У Hunted є задатки хорошого, міцного рольового екшену, але нещадна одноманітність, неймовірна затянутость і загальна похмурість гри губить все хороші задумки Брайана Фарго на корені. Його, звичайно, шкода: з початку 2000-х Фарго регулярно намагається створити щось цікаве (див., Наприклад, ремейк The Bard's Tale 2004 роки) упереміш з іграми для iPhone, але з кожним разом у нього виходить все гірше і гірше . Чимось він схожий на Амерікен Макгі, від якого вже багато років чекають чогось геніального, але все ніяк не можуть дочекатися. Тільки Американ нарешті зрозумів, що його час у великій індустрії, мабуть, пройшло, і старанно взявся за ігри для мобільників і соціальних мереж. А ось Фарго, здається, здаватися не збирається.